El petróleo que quedó en tierra porque nadie podía sacarlo: Santa Cruz lo intenta de nuevo

El gobierno de Santa Cruz convocó el 8 de junio de 2026 a una licitación pública nacional e internacional para explorar el área «Sur Río Deseado Este», ubicada en las cercanías de Caleta Olivia, dentro de la Cuenca del Golfo San Jorge. El área integra un conjunto de yacimientos que dejaron de explotarse hace más de dos décadas por las características de alta viscosidad del crudo que contienen, lo que dificultaba su extracción con las tecnologías disponibles en aquel momento.

El anuncio fue encabezado por el ministro de Energía y Minería, Jaime Álvarez, quien presentó la convocatoria como parte de una estrategia provincial para recuperar áreas petroleras inactivas mediante la incorporación de nuevas tecnologías de extracción. «Seguimos las directivas del gobernador de poner en valor todas las áreas y todas las posibilidades de desarrollo productivo que tiene la provincia», señaló el funcionario, quien remarcó que la iniciativa busca generar «inversiones, tecnología y trabajo genuino para los santacruceños».

La licitación lleva el número 02/ENERMIN/2026 y tiene su origen en una iniciativa privada presentada por Alianza Petrolera S.A., declarada de interés público a través del Decreto Provincial N° 1127/2025, firmado en diciembre del año pasado. Sin embargo, las autoridades aclararon que esa presentación no implica adjudicación directa: el proceso es abierto y competitivo, y cualquier empresa nacional o internacional puede participar.

El mecanismo prevé que Alianza Petrolera conserve el derecho a mejorar la mejor oferta que surja durante el proceso, pero deberá hacerlo compitiendo en igualdad de condiciones con el resto de los oferentes. La transparencia y la concurrencia de propuestas son los ejes centrales del esquema adoptado por la provincia.

Los pliegos de bases y condiciones estarán disponibles hasta el 22 de julio de 2026, tanto de forma presencial en la sede del ministerio en Río Gallegos como por correo electrónico oficial. Esa misma fecha está prevista para la apertura de los sobres con los antecedentes técnicos y legales de las empresas interesadas.

Desde el gobierno provincial subrayaron que la puesta en valor de Sur Río Deseado Este se enmarca en una política de recuperación del petróleo convencional y semipesado en el norte santacruceño, con el objetivo de ampliar las oportunidades de empleo y desarrollo económico en una región históricamente vinculada a la industria hidrocarburífera.